Door Rik Klein Entink, geplaatst op woensdag 24 september 2008, 12:00. Views: 3.

De Amerikaanse staat Kentucky tracht controle te krijgen over maar liefst 141 domeinnamen die gekoppeld zijn aan online gambling.

Op donderdag 25 september zullen zij de rechter proberen te overtuigen van het feit dat de wetgeving toestaat beslag te leggen op zaken die gebruikt worden voor illegale gokpraktijken. De staat Kentucky vindt dat zij haar burgers moet beschermen tegen deze praktijken.

De gouveneur van Kentucky, Steve Beshear, maakte dit alles bekend op een persconferentie. In afwachting van de hoorzitting 25 september heeft de rechter alvast alle domeinnamen onder controle van de overheid geplaatst. Als de overheid gelijk krijgt hebben zij het recht om al deze website te blokkeren voor haar burgers.

Op de lijst staan ook de domeinnamen van grote pokersites, zoals FullTiltPoker, Doyles Room, PokerStars, Ultimate Bet en Absolute Poker. Verder staan er online sports books en casino's op de lijst.

De democratische gouveneur geeft als argumenten dat deze websites Horse racing industrie aan het ondermijnen is, die (hoe onverwacht) in handen is van de staat Kentucky. Ook wordt het argument gebruikt dat minderjarigen te makkelijk met gokken in aanraking komen. Verder is het mislopen van belastinginkomsten uiteraard ook een argument die Beshear geeft, die ironisch genoeg andere politici in de staat Kentucky probeert te overtuigen van het feit dat casino's moeten worden toegelaten tot Kentucky. Als laatste argument geeft hij aan dat de 'national security' in het geding is.

Steve Beshear tijdens de persconferentie: “Unlicensed, unregulated, illegal Internet gambling poses a tremendous threat to the citizens of the Commonwealth because of its ease, availability and anonymity. The owners and operators of these illegal sites prey on Kentucky citizens, including our youth, and deprive the Commonwealth of millions of dollars in revenue. It’s an underworld wrought with scams and schemes.”

Het behoeft nauwelijks nadere uitleg dat pokerliefhebbers en -belangenverenigingen woest zijn over de voorgenomen in beslag name.

De Poker Players Alliance reageert in een verklaring als volgt: "The Poker Players Alliance is outraged at the actions taken by Kentucky Governor Steve Beshear and the Franklin County Circuit Court to seize the domain names of Internet gambling websites.  We believe this action not only unduly restricts the freedom of Kentucky residents to play games of skill, such as poker, online, but sets a precedent for censorship of the Internet by force."