Door Rik Klein Entink, geplaatst op dinsdag 10 maart 2009, 16:45. Views: 4.

In het Ceasars Palace in Las Vegas werd wederom de NBC Headsup Poker Championship gehouden. Er was een klein probleempje op voorhand: Layne Flack vertoefde op een politiebureau gedurende zes uur en kon niet meedoen dit jaar. Zijn plaats werd ingenomen door David Oppenheim.

Er begonnen 64 spelers aan de NBC Headsup Poker Championship en bijna allemaal waren het grote spelers van naam. Opvallende partijen in de eerste twee ronde waren bijvoorbeeld David Benyamine vs Gus Hansen, waarbij laatstgenoemde won en het op mocht nemen tegen Huck Seed. Gabe Kaplan won zijn eerste partij van voormalig winnaar Chris Ferguson en ook Tom 'durrrr' Dwan won zijn eerste twee partijen tegen achtereenvolgens Gavin Griffin en Barry Greenstein.

In de derde ronde kreeg Phil Hellmuth eindelijk zijn revanche voor vorig jaar (azen/tienen/suckout/boos). Hij schakelde Tom 'durrrr' Dwan uit in de derde ronde om het daar op te gaan nemen tegen ElkY die in zijn ronde Ilarie 'Ziigmund' Sahamies uit te schakelen. Vanaf de kwartfinales wordt het prijzengeld verdeeld en daar zijn interessante partijen bij.

Kwartfinales

Bij de laatste acht waren het de volgende headsup partijen die gespeeld moesten worden: David Williams vs Sammy Farha, Huck Seed vs David Oppenheim, Daniel Negreanu vs Venessa Rousso en Bertrand 'ElkY' Grospellier vs Phil Hellmuth.

De partij tussen David Williams en Sammy Farha duurde een half uur toen het deck wel een erg bizarre hand te voorschijn toverde. Het board is   als David Williams all-in gaat met voor een fullhouse. Het was echter niet genoeg want Sammy Farha had met een hogere full house waarmee David Williams 5^e werd en $75.000 ontving.

Vorig jaar was het Phil Hellmuth die zijn azen gekraakt zag worden door Tom 'Durrrr' Dwan nadat laatstgenoemde een set tienen maakte op de turn. Deze keer was het Phil Hellmuth die azen mocht proberen te kraken. Al vrij vroeg in de partij gaat Hellmuth preflop all-in met en ElkY instasnapcallt met een paartje azen. Er komt deze keer geen hulp voor de onderliggende partij en Hellmuth kan de NBC Headsup Poker Championship nog niet voor de tweede keer op zijn naam schrijven. Ook Hellmuth kreeg $75.000 voor zijn 5^e plaats.

Vanessa Rousso had aanmerkelijk langer de tijd nodig om Daniel Negreanu uit te schakelen. Ze behoorlijk achter maar wist met op een board te dubbelen. Even later gaat zij all-in op een board en Negreanu had behoorlijk lang de tijd nodig alvorens hij de call maakte met . Vanessa had pocket tweëen en schakelde hiermee Team PokerStars collega Daniel Negraenu uit. Ook hij kreeg uiteraard $75.000 voor zijn 5^e plaats.

Huck Seed wist voor de derde maal de halve finales te halen door David Oppenheim uit te schakelen. Oppenheim kwam in de plaats van Layne Flack die andere dingen te doen had. Het was uiteindelijk een flipje die Huck Seed in de halve finale deed belanden: pocket achten tegen aas-vrouw. Een acht op de turn bezegelde het lot van Oppenheim die $75.000 overhoudt aan zijn invalbeurt.

Halve finale

De laatste twee partijen voor de finale waren tussen ElkY en Vanessa Rousso en Huck Seed en Sammy Farha.

Wederom begon Vanessa Rousso (tegen wederom een Team PokerStars collega) met een behoorlijke achterstand. Ze wist echter twee maal te dubbelen waarmee zij de leiding in de headsup overnam van ElkY. In de laatste hand had Rousso pocket zevens tegen de van ElkY, ze wist zelfs een straat te maken al was dat een beetje overdone. Bertrand 'ElkY' Grospellier  werd 3^e  en ontving voor zijn prestatie $125.000. Vanessa Rousso krijgt de kans om in de finale als eerste vrouw de winnaar te worden van de NBC Headsup Poker Championship.

De andere halve finale was de langste van het hele toernooi. Sammy Farha en Huck Seed wisselden met enige regelmaat de chiplead af. Eerst dubbelde Farha met azen en daarna Seed met vrouwen. Vervolgens was het weer een dubbel van Farha met tegen de van Seed. Met deze dubbel van Farha was Seed crippled, maar wist maar liefs twee maal te dubbelen waarme de stacks weer ongeveer vergelijkbaar waren. De blinds werden al maar hoger en rustig afwachten was er niet meer bij. Als ze weer alle chips in het midden krijgen worden de chips weer netjes gedeeld als er een straat op het board komt. Uiteindelijk maakt voor Huck Seed de weg vrij naar de finale. De chips gaan er in  en Farha heeft . Huck Seed maakt echter op de river een flush en schakelt daarmee Sammy Farha uit, die eveneens $125.000 krijgt voor zijn prestatie.

Finale

Er ligt een stapel geld op tafel, te weten $500.000 dat de winnaar krijgt bijgeschreven. Zoals gezegd kan Vanessa Rousso de eerste vrouwelijk winnaar worden van dit toernooi, echter Huck Seed kan de eerste speler in de geschiedenis worden die het toernooi voor de tweede maal op zijn naam zet.

De finale werd als enige gespeeld in een best-of-three partij en in de eerste partij was het Huck Seed die al vroeg de leiding neem. Na een half uur pakt Huck Seed een grote pot waardoor Rousso in de verdediging wordt gedrongen. Ze gaat dan ook all-in met en wordt gedomineerd door Seed met . Het board is en binnen een uur heeft Seed de eerste partij op zijn naam geschreven.

Na een korte pauze gaat de tweede partij van start die dus door Vanessa Rousso gewonnen moet worden. Ze neemt ook de leiding in deze partij, maar weet dit niet lang vast te houden. Binnen het uur is Vanessa Rousso weer alle chips kwijt als zij op een board van all-in schuift met en een call krijgt van Seed die . De river is de en er komt geen hulp voor Vanessa Rousso die $250.000 ontvangt voor haar 2^e plaats.

Huck Seed is de nieuwe NBC Hedasup Poker Champion!

Op de vraag of de structuur niet in grote mate de uitslag kan beïnvloeden zegt Huck Seed het volgende: "I think there's a lot of skill. Obviously not as much skill as if you played someone heads-up all day for like a week, or the durrrr Challenge, you know, 50,000 hands heads-up. Obviously that's an insanely more amount of skill. But I think it's live poker, you can see the person and there's a lot of skill in each hand. I think there's a significant amount of skill involved here."

De moeilijkste momenten beleefde Huck Seed tegen Sammy Farha: "My match against Sammy, I was kind of low on energy. I was getting frustrated, a little stiff in the chair."