Door Rik Klein Entink, geplaatst op woensdag 11 februari 2009, 09:30. Views: 3.

Mike Sexton, World Poker Tour announcer en poker pro met meer dan $3 miljoen aan live winnings, zal optreden als getuige deskundige voor de rechtbank in South Carolina.

Aanstaande vrijdag staan vijf lokale pokerspelers terecht die gearresteerd werden tijdens een homegame. De zaak duurt nu al bijna 9 jaar en in totaal werden 20 spelers gearresteerd, 15 van hen bekenden schuld en betaalden een boete maar de vijf die nu terecht staan weigerden dat.

"All we want to do is play in our houses. We're hopeful that we're going to be able to present enough evidence for the judge to rule in our favor," aldus één van de verdachten.

Advocaat Phillips zal bepleiten dat pokeren een skillgame is en dus gewoon legaal gespeeld kan worden. De verdachten worden nu aangeklaagd voor het overtreden van een wet die dateerd uit 1802. Deze wet verbiedt het spelen van spelletjes die kaarten danwel dobbelstenen bevatten. Het wachten is op de arrestatie van een groep kinderen die monopolie aan het spelen zijn.                                                                                                Mike Sexton tijdens de WSOP 2008

"The particular law in South Carolina is so antiquated and so garbled that it's virtually indecipherable," zegt Phillips. "At some point, you need to look at the facts. Poker is not like any other game in the casino. Poker is predominantly a game of skill, therefore it should be treated differently."

Phillips roept twee getuigen deskundigen op, naast Mike Sexton wordt ook Robert Hannum opgeroepen. Hij is een professor in de statistiek en was eveneens getuige deskundige in de Colorado rechtzaak. Daar kregen de spelers het gelijk van de rechter aan hun zijde.

Om even aan te geven hoe ze in South Carolina omgaan met home gamepjes: "It was like the SWAT team that you see on TV, busting into your home, guns drawn, ski masks on, full protective gear, and demanding we put our hands on top of our heads." Ongeveer gelijk aan wat zich in Bussum afspeelde anderhalf jaar geleden.

De spelers worden bijgestaan door de Poker Players Alliance in hun gevecht tegen Justitie.

De zaak dient aanstaande vrijdag en de uitspraak wordt 1,5 week later verwacht.