Door Rik Klein Entink, geplaatst op woensdag 21 januari 2009, 11:00. Views: 2.

Waar de hele wereld en de Verenigde Staten keken naar de inauguratie van President Obama, daar waren de ogen van de online gambling wereld ook gericht op Kentucky.

De State of Kentucky had de inbeslagname gevorderd van 141 domeinnamen (waaronder UltimateBet, AbsolutePoker en PokerStars) omdat zij online gambling aanboden aan inwoners van Kentucky. De wet in Kentucky zegt dat alle apparaten die gebruikt worden om het gokken te bevorderen in beslag genomen kunnen worden. Zo ook een domeinnaam volgens de advocaten van de Staat Kentucky.

Er zijn al vele zaken over geschreven, hier kan je een aantal nieuwsberichten over deze zaak lezen.

Er waren tegen de inbeslagname (die in eerste instantie door een lagere rechter waren goedgekeurd) nogal wat zaken in te brengen. Zo kan je je afvragen of de Staat Kentucky wel jurisdictie heeft om een domeinnaam van een bedrijf in beslag te nemen dat niet eens in de Verenigde Staten gevestigd is, maar in het land van vestiging wel alle vergunningen bezit. Daarnaast geldt net als in Europa een vrij verkeer van goederen en diensten en deze beslissing zou er tegen in gaan. Net als zoveel overheden zijn ze hypocriet als het gaat om gokken: als het in de zakken van de overheid terecht komt dan mag het. De Kentucky Derby (paarderennen) heeft een website waarop gegokt kan worden en dit is wel toegestaan.

In de hoorzitting werd met name betwist of een domeinnaam een 'gambling device' is. De tegenstanders voerden aan dat een bus die mensen naar de Horse Shoe Casino brengt in Ohio aan de andere kant van de rivier ook niet als 'gambling device' aangemerkt kan worden. De Staat Kentucky maakte zich onsterfelijk belachelijk dat dat wel degelijk het geval was.

De rechter oordeelde echter dat een domeinnaam wel degelijk een 'gambling device' is. Echter: de Staat Kentucky heeft geen recht het in beslag te nemen. Hij is van mening dat een misdrijf (wat online gambling is in Kentucky) niet via een civiele procedure vervolgt kan worden. Bussen en domeinnamen zijn derhalve veilig voor de Staat Kentucky.

Ondanks dat de uitspraak een 'split pot' is, wordt het toch als een overwinning gevierd door de tegenstanders. De voorzitter van de iMEGA zegt hierover: "We are very happy with the court's ruling today. The judges clearly agreed with our interpretation of the law, and thankfully, this reverses what would have been a terrible precedent for our country and the Internet."

Toch was een uitspraak voor inbeslagname bijzonder vervelend geweest. Vele domeinnamen zijn geregistreerd in de Verenigde Staten en zouden dus uit de lucht gehaald kunnen worden op basis van een andere gerechtelijke uitspraak.