Door Rik Klein Entink, geplaatst op vrijdag 15 juli 2011, 11:30. Views: 5.

De live coverage van de World Series of Poker Main Event door ESPN is begonnen. Voor het eerst in de geschiedenis van de WSOP kunnen railbirds de actie zien inclusief hole cards.

Er zitten wel twee restricties aan de coverage: er is een delay van 30 minuten en de hole cards komen pas in beeld zodra er een flop gespeeld wordt. Voor de komende zes dagen zal op ESPN2 en ESPN3.com de actie worden uitgezonden net zolang totdat de November Nine bekend is.

In totaal zal er van 14 tot 19 juli 35 uur worden uitgezonden van het Main Event. De camera's staan gericht op twee featured tables waarbij de uitzending om het half uur geswitched wordt van tafel. Mocht op de tafel die niet uitgezonden wordt een 'All-in and Call' situatie zich voor doen dan wordt deze hand wel uitgezonden.

"This is a historic milestone for ESPN and the WSOP," aldus WSOP executive director Ty Stewart said in press release. "The addition of live event-style coverage with hole cards in July and primetime shows leading up to the crowning of a champion in November provides our fans more access than ever before, and we are extremely proud to be with a company dedicated to realizing the potential of the game."

Lon McEachern en David Tuchman voorzien het geheel van commentaar waarbij regelmatig pro's in de booth plaatsnemen voor de broodnodige analyse. Kara Scott zal vanaf de floor verslag doen met interviews en al wat dies meer zij.

Vanaf 26 juli beginnen de reguliere wekelijkse uitzendingen van de WSOP tot het moment dat de nieuwe wereldkampioen bekend is. Hier zal het commentaar in handen liggen van het duo Lon McEachern en Norman Chad.

Over de live coverage met hole cards is wat discussie geweest omdat spelers bepaalde informatie over tegenstanders van buitenaf kunnen krijgen. Ty Stewart geeft aan dat de Players Advisory Council en de Nevada Gaming Commission om input zijn gevraagd om alles goed te regelen. Eén van de regels is dat er in de ruimte rond de featured tables geen telefoons, iPads of ander soortgelijke electronica toegestaan is voor spelers en ESPN staff. "All of those folks who have access to the hole card feeds have been background checked and approved by gaming, and there will be heavy security and surveillance," aldus Ty Stewart.