Door HansytheKing, geplaatst op vrijdag 28 januari 2011, 13:00. Views: 4.

Begin januari staat traditioneel in het teken van de PCA en daarna de Aussie Millions in de pokerwereld. Boegbeeld van het Australische poker, WSOP Main Event winnaar 2005, Joe Hachem was natuurlijk van de partij op zijn toernooiserie en gaf een mooi interview aan PokerListings.

Ongeveer tien jaar geleden kwam Joe Hachem voor de eerste keer in de kelder van het Crown Casino in Melbourne waar in de hoek slechts enkele pokertafels stonden, de rest van de ruimte was gevuld met gokkasten.

"Look around now, it's all poker. Poker has come a long way in Australia. The game has grown a lot and while it may have plateaued a bit, I think it's still growing."

Sinds de eerste Aussie Millions, 1998, is het event inmiddels 10x zo groot geworden maar voor het eerst in de geschiedenis was er dit jaar een achteruit gang in het aantal deelnemer. Dit jaar deden er 721 spelers mee in het main event tegen de 746 van vorig jaar. Een logische verklaring hiervoor zijn de WPT-, WSOP circuit- en de EPT van Deauville events die allen gelijktijdig met de Aussie Millions gehouden worden.

"Poker is not exactly mainstream in Australia yet. But anytime you get more than 700 players for a $10,000 tournament, I think you have to say it's a pretty big deal."

Poker is dus nog geen mainstream spel maar de grote poker gekte zou wel eens snel kunnen losbarsten Down Under. Het tweede seizoen van de PokerStars Australia & New Zeeland Poker Tour zit er net op en trok veel meer spelers, pers en bezoekers dan in het eerste seizoen.

Naast de PokerStars Tour worden er in de lokale kroegen steeds vaker kroeg/homegames gespeeld, een goede trend want in dergelijke games leert men de pracht en de gezelligheid van het pokerspel goed kennen.

Ook de Australische pokertoppers zijn goede ambassadeurs voor het poker. Naast Joe Hachem waar het allemaal mee begon behaalden spelers als Tony Hachem (broer van) Billy "The Croc" Argyros, Tony G, Mel Judah en Jeff Lisandro mooie resultaten.

Ook op internet zijn de Aussies goed vertegenwoordigd met Jonathan "xMONSTERxDONGx" Karamalikis en James "Andy McLEOD" Obst

De afgelopen twee edities van de Aussie Millions werden ook gewonnen door Australische Spelers, Stewart Scott en Krost.

"Having two Aussie win it has been huge. It' gives Aussies the hope that they can do it too and that's obviously what helps grow the game. We're a competitive bunch." "Aussies love poker. I don't see any reason why it can't keep growing."

In vergelijking, weet iemand wie de laatste Nederlandse winnaar was van main event van Master Classics of Poker? Oi! Oi! Oi!