Door Rik Klein Entink, geplaatst op zaterdag 11 oktober 2008, 14:15. Views: 1.

Onderstaand artikel werd vandaag gepubliceerd in de Telegraaf. Uiteraard onder 'sport'.

AMSTERDAM, zaterdag

       De top van het Nederlandse pokerveld heeft een eredivisie voor het 'Nederpoker' opgericht. In de vereniging Lords of Poker strijden veertig Nederlandse pokerspelers elk jaar om de titel. De competitie bestaat uit een vaste groep van vijftien profspelers, tien BN'ers, vijf zakenmensen en tien 'wildcards'. De winnaar, de 'Lord', vertegenwoordigt namens de vereniging Nederland op internationale toernooien.
        Met Lords of Poker willen de spelers een nationaal podium creëren voor een strijd tussen de allerbeste pokeraars, die hun sporen al langer verdiend hebben bij pokerrooms op internet en bij nationale (via Holland Casino) en internationale toernooien. Maar ze willen ook de ruimte bieden aan nieuw talent.
       Komende week start de eerste van 98 kwalificatieronden op internet via de website lordofpoker.nl voor de tien wildcards. Uiteindelijk komen er acht spelers per ronde, dus circa achthonderd pokerspelers, in februari bijeen om getest te worden op hun klasse en persoonlijkheid.
       „Ze zijn een jaar lang deel van onze vereniging, dus we willen weten wie we in huis halen. Uniek is dat we zeven pokerrooms zoals Everest Poker, Full Tilt en Titan Poker bij elkaar wisten te brengen, die de productie van deze toernooienreeks meefinancieren", zegt Hans Ritburg namens de organisatie. Het huidige aanbod van toernooien in Nederland en televisieprogramma's over poker zijn volgens Ritburg te beperkt en qua opzet niet ideaal.
       Zo heeft Holland Casino onlangs alle voorrondes voor de Dutch Open geschrapt.
              „We kunnen dit nu zelf in Nederland organiseren, omdat er geen direct prijzengeld aan te pas komt. Het gaat puur om de eer en de mogelijkheid onze vereniging bij internationale toernooien te vertegenwoordigen. Eventueel prijzengeld vloeit ook terug in de verenigingskas", aldus Ritburg.

Bekende pokerspelers zijn bijvoorbeeld Rob Hollink, Marcel Lüske, Steven van Zadelhoff, Ed de Haas, Michiel Brummelhuis, Eric van der Burg, Peter Dalhuijsen, Lex Veldhuis, Daan Ruiter en Thierry van den Berg. Ze vertegenwoordigen een indrukwekkend curriculum met vele internationale titels en de bijbehorende miljoenen dollars aan prijzengeld. Deelnemende BN'ers zijn onder anderen soapacteurs Sander Foppele, Fajah Lourens, maar ook filmacteur Horace Cohen en voormalig proftennisser Raemon Sluiter. Onder de zakenmensen zijn horecaondernemer Ad Schaap en advocaat Peter Plasman. De laatste is een proefproces gestart over het toestaan van pokertoernooien buiten Holland Casino.
              Een woordvoerder van RTL7 laat weten serieus geïnteresseerd te zijn in registratie van de toernooien. Het gaat dan om de eindreeks van acht toernooien waar volgens de puntentelling (zoals bekend van de Formule 1 Grand Prix) de pokerspeler met de hoogste eindscore een jaar lang titelhouder is.