Door Rik Klein Entink, geplaatst op vrijdag 08 januari 2010, 09:30. Views: 10.

In Pennsylvania is de kogel door de kerk: pokeren is legaal in deze Amerikaanse staat en binnen zes maanden kunnen er legaal pokertoernooien georganiseerd worden.

Het was nog even afwachten of de wet ook daadwerkelijk de Senaat door zou komen, maar de dreiging van de Gouveneur dat bij afwijzing vele banen op de tocht zouden komen te staan bij de overheid was voldoende om de Senaat overstag te doen laten gaan.

Table games, waaronder poker zijn vanaf nu legaal in deze staat en Gouveneur Ed Rendell heeft de wet ook direkt ondertekend.

Er was al een gedeelte van de wetgeving goedgekeurd in oktober, maar table games waren daar van uitgesloten. Wel had men uitgerekend wat table games op zouden leveren en het geld was ook al uitgegeven. Dit bleek een minder slimme volgorde want nu stond men voor de keuze: legaliseren of bezuinigen.

Het was een maand of twee wikken en wegen over de eisen die gesteld zouden worden, bijvoorbeeld het aantal tafels dat in een casino mag staan en de belasting die geheven zou gaan worden. De grotere casino's mogen nu 250 tafels huisvesten en de kleine casino's die onderdeel zijn van een resort mogen er 50 aanbieden. Belasting op de inkomsten is in het eerste jaar gesteld op 14% en in het tweede jaar 12%.

In Pennsylvania is de meerderheid van de Senaat Republikeins en tegen de wet, maar het vooruitzicht van bezuinigingen deed ze toch besluiten voor de legalisering te stemmen.

"If we were in a surplus situation, this discussion would not be happening," aldus de leider van de Republikeinen Dominic Pileggi vertelde aan de krant The Morning Call. "We have an historic crisis in our economy ... we need to look to find revenue."