Inleiding

Op de één of andere manier is Razz altijd het minst populaire spelletje geweest in de H.O.R.S.E. games. Dit terwijl het toch eigenlijk een makkelijke spelvorm is dat je je eigen kan maken. Toch zie je op diverse pokerrooms de S.H.O.E. variant ontstaan: precies, Razz werd geschrapt uit de game.

Het is niet altijd eenvoudig om een game te vinden en als je regelmatig speelt, dan kom je vaak dezelfde spelers tegen. Als er echter al één of twee mindere spelers aan tafel zitten, dan kan de game al enorm juicy zijn. Voordeel hierbij is dat je relatief eenvoudig winstgevend kan spelen zonder dat je veel op het spel hoeft te zetten zoals in Pot Limit Omaha en Hold'em.

Iedereen die wel eens van Razz gehoord heeft weet dat je de laagst mogelijke hand moet maken. Maar Razz is meer dan alleen maar drawen naar de laagst mogelijke hand. Het is een spel van nuances: hand reading en board reading zijn erg belangrijk. Daarnaast moet je weten welke kaarten er uit het spel zijn: iets dat je moet trainen zodat jij je dit eigen kan maken.

Razz gaat om het board: welk board is het gevaarlijkst. Als je twee wheel cards open hebt, maar je hebt twee koningen 'in the hole' en je tegenstander heeft T-9 open, dan heeft hij de beste hand op dit moment. Maar als je hier uitbet pak je vrij zeker de pot op: jij weet exact wat hij heeft (een T-low), maar hij heeft geen idee wat jij hebt.

Daar waar slechte spelers in Holdem of Pot Limit Omaha nog goede winsten kunnen maken, is het in Razz vrijwel onmogelijk. Speel je tegen een slechte speler in Razz, dan ben je enorm favoriet. Mits je de finesses van Razz natuurlijk kent en met dit artikel probeer ik een aanzet in die richting te geven.

Razz: de basis

Razz kent niet een flop, turn, river vorm met twee hole cards, maar wordt in principe zonder community cards gespeeld. De game is eight handed en iedere speler krijgt maximaal 7 kaarten gedeeld. Zie hier ook de enige uitzondering: als iedereen tot en met 7th street in de hand blijft komen wij dus 4 kaarten tekort. In dit uitzonderlijke geval krijgt niet iedereen een kaart op 7th street, maar wordt er 1 community kaart gedraaid, die voor iedereen geldt.

Elke speler die ingedeeld wenst te worden betaalt een ante. In een $2-$4 game is de ante meestal $0,25, maar dit kan per room iets verschillen. Dan krijgen alle spelers drie kaarten gedeeld: twee dicht en één open. De speler met de hoogste kaart (denk er om: de aas is laag in Razz) plaatst de verplichte bring-in, bij de zelfde stakes zou dit $1 zou. De speler links van de bring-in is dan first-to-act. Hij kan besluiten te de bring-in evenaren of om te raisen. Op sommige sites wordt het raisen van de bring-in trouwens completen genoemd. Er volgen dan nog drie open kaarten (streets genaamd) en na elke street is er weer een betting ronde. De zevende kaart (7th street) wordt weer dicht gedeeld en daarna volgt de laatste betting ronde.

Positie is anders in Razz dan in Hold'em, daar waar Hold'em een button kent, kan je positie in Razz na iedere betting ronde weer anders zijn. De speler met het beste board open is op die straat first to act.

De hand van tegenstander als je bent aangekomen op 7th street.

Degene met de laagste combinatie wint vanaf de hoogste kaart gerekend. A-2-4-5-6 verslaat dus A-2-3-5-8. De beste hand in Razz is de wheel: A-2-3-4-5, behoudens deze hand tellen straten en flushes niet in Razz.

Nog een paar voorbeelden:

A-2-5-6-7 verslaat A-2-3-4-8
2-3-5-8-9 verslaat 2-3-6-8-9
9-T-J-Q-K verslaat A-2-3-4-A-A-3

Tafelselectie in Razz

Het aantal tafels dat beschikbaar is om te spelen is vergeleken met hold'em marginaal. Tafelselectie wordt hier dan een stuk makkelijker. Op sommige rooms heb je nauwelijks actie en valt er helaas weinig te selecteren. Als je gaat voor tafel selectie dan kijk je naar 'plrs/4th', het aantal spelers dat op 4th street nog in de hand zit. Als dit 35% of hoger is op een tafel die aardig gevuld is, kan je er gevoeglijk van uit gaan dat er niet goed aan handselectie wordt gedaan en dat de tafel soft is. In geval van headsup kom je al snel op 35% natuurlijk.

Third Street

Stelen van de bring-in en antes

De eerste belangrijke beslissing die je maakt in Razz is uiteraard third street, hier maak je de beslissing om de hand te gaan spelen of om de pot te stelen. Een belangrijk onderdeel van Razz is het stelen van de bring-in en antes. Door onoplettendheid kan men hier op de langere termijn veel value laten liggen.

Als je een wheel-card (A-2-3-4-5) open hebt en de spelers die na jou moeten handelen hebben allen hoge kaarten, dan is het hier van belang om de bring in en antes op te gaan pakken. Of je 'in-the-hole' nu K-Q hebt of nog twee lage kaarten doet niet ter zake. Als de spelers achter je wel een redelijke kaart open hebben (7 of lager), dan strekt het tot aanbeveling om 'in-the-hole' minimaal nog één goede kaart te hebben als je een poging gaat doen de bring-in en antes op te pakken. Heb je drie lage kaarten dan is het natuurlijk meer dan alleen een poging de pot op te pakken: het is dan gewoon een raise voor value natuurlijk.

Heb je twee lage kaarten waarvan één 'in the window', dan kan je altijd een shot voor de antes wagen als jij de pot kan openen. Heb je alleen 'in the window' een lage kaart, dan moeten je tegenstanders achter je minimaal een tien, boer, vrouw of koning open hebben wil je succesvol kunnen stealen.

Verdedigen van de bring-in

Sommige spelers zijn bereid de bring-in te verdedigen als zij 'in-the-hole' A-2 of A-3 hebben ook al is de door card een koning. Deze spelers zijn makkelijk te herkennen en ook goed op een hand te zetten. Als zij de bring-in niet verdedigen met een boer of een vrouw in the window, maar wel met een koning, dan kan je er bijna met zekerheid vanuit gaan dat zij A-2 / A-3 /2-3 spelen. Deze wetenschap is belangrijk op latere straten. Als onze tegenstander hier een A, 2 of een 3 pakt, dan is de kans groot dat zijn board paired.

Als je de bring-in wilt verdedigen dan dient de door-card maximaal een boer te zijn en heb je 'in the hole' twee wheel cards. Let er op dat je tegenstanders niet te veel outs van je vast hebben. Hier ga ik dieper op in onder het kopje 'starthanden'.

Het verdedigen van de bring-in is niet iets wat regelmatig voorkomt: alle seinen moeten op groen staan.

Starthanden

Drie kaarten van 8 of lager, zonder dat je paar hebt uiteraard, is in principe een goede starthand die je wilt gaan spelen. Over het algemeen wint een Razz een hand die maximaal 8-high is, handen die een kaart hoger dan een 8 bevatten kunnen dus over het algemeen veilig gefold worden. In Razz draait alles om third tot en met 6th street: de kaarten die open liggen. Een sterk board zal je eerder de pot brengen dan een weak board. (32)8 is dus een mindere hand dan (83)2. Als je op 5th street komt en je showt een 8 op 3rd en laag op 4th en 5th, dan weet je tegenstander dat je hier maximaal een 8-low kan hebben. Met deze wetenschap zal hij waarschijnlijk een bet callen om te drawen naar een betere low.

Three card 8 en three card 7 zijn handen om de bring-in te completen. Three card 6 en wheels kunnen de bring-in of een completion prima raisen om zo op fourth street headsup uit te komen.

Nu zijn de kaarten die openliggen bij je tegenstanders van belang: liggen er veel kaarten die jouw hand kunnen verbeteren? Dat zijn allemaal outs die je mist dus en je hand zwakker maken. Zijn er kaarten open die jij ook hebt? Dat zijn kaarten die jouw hand op een latere straat kunnen besluiten te doen folden. Zijn er een aantal van deze kaarten uit, dan maakt dit jouw hand sterker.

Een hand als (74)A is zonder verdere informatie een slechtere starthand dan (24)5 bijvoorbeeld. Als je van de eerste hand echter drie kaarten die de hand kunnen pairen al bij tegenstanders ziet, dan is hij fors favoriet. In het geval van twee kaarten 53% en bij één kaart is de hand even sterk.

Aan de hand van twee situaties kan je het verschil zien in de waarde van exact dezelfde starthand op basis van de kaarten die jouw tegenstanders 'in the window' hebben liggen.

Situatie 1:

Stel: De bring-in zit rechts van je en heeft een boer 'in the window' en je speelt met 8 spelers:

J
(57)8
3
4
3
6
T
A

Je bent first to act en als je alleen naar je hand kijkt zou deze prima te spelen zijn. Als je niet kijkt naar de kaarten van je tegenstander dan heb je hier 20 outs om je hand te verbeteren: A,2,3,4,6 x vier. En zijn er 29 outs die je hand verslechteren: 9,T,J,Q,K x vier en daarbij nog de 5,7,8 x 3 die je hand pairen.

Echter vijf van de outs die je hand verbeteren zijn in het bezit van je tegenstander, dus blijven er maar 15 over. Er liggen twee kaarten bij je tegenstanders die jouw hand verslechteren (T,J), dus daar blijven er nog 27 van over.

Situatie 2:

Stel de situatie is als volgt: Een boer 'in-the-window' voor de tegenstander rechts van je en hij moet de bring-in plaats. Je tegenstanders hebben echter de kaarten vast die jouw hand kunnen verslechteren.

J
(57)8
A
5
7
7
Q
3

Als wij nu kijken naar het aantal outs dat je hand kan verbeteren, dan komen wij op 18. De eerder genoemde 20 outs minus de '3' en de 'A'. Het aantal outs dat je hand kan verslechteren komt op 24: 29 minus de 5, J, Q en twee maal de 7.

In situatie 1 koop je dus in 36% van de gevallen goed (15 van de 42 kaarten) en in 64% van de gevallen slecht (27 van de 42).

In situatie 2 koop je dus in 43% van de gevallen goed (18 van de 42 kaarten) en in 57% van de gevallen slecht (24 van de 42).

Dit is dus nogal een verschil in de waarde van exact dezelfde starthand, afgemeten aan de kaarten van je tegenstanders.

Het goed bijhouden welke kaarten er uit het spel zijn, is dus een must als je Razz speelt.

De pocket azen in Razz

Als je start met een hand die bestaat uit drie wheel cards, dan wordt dat beschouwd als de pocket azen in Razz. En net als in No Limit Hold'em kunnen de mindere goden aan de pokertafel moeilijk afstand doen van deze hand. Ze kijken niet naar het board van de tegenstander en nauwelijks naar de ontwikkeling van hun eigen board, maar zijn bereid tot en met 7th street in de hand te blijven.

Ondanks dat het een uitstekende starthand is in Razz, wil dat niet zeggen dat je met deze hand blijft raisen op 3rd street: je hebt immers nog maar 60% van je hand te pakken en er kan op 4th en 5th street nog veel gebeuren. Liever zien wij nog een goede kaart verschijnen en een slechtere kaart bij de tegenstander voordat wij bereid zijn om te 'cappen' op een straat. Door de pot op 3rd street groot te maken kan het namelijk zijn dat je op latere straten je tegenstanders de juiste odds geeft om te drawen naar een betere hand.

Maar tot hoever ga je door met deze hand?

Een voorbeeld:
Stakes $2-$4, ante $0,25, bring-in $1. Eight handed, bring-in door een speler met een vrouw en jouw raise naar $2 wordt gecalled door 1 speler.

Hero: (A3)4
Villain: (xx)8

De pot is nu $4 (antes) + $1 (bring-in) + $2 (Hero) + $2 (Villain) = $9.

Op de fourth street ontwikkeld het board zich slecht voor jou:

Hero: (A3)4J
Villain: (xx)85

Jij checkt en Villain bet nu $2 uit. Is dit een call of een fold?

Je moet nu $2 callen voor een pot van $11: dit is 1:5,5 = 15,38%. Hier kan je prima callen aangezien je in 25% van de gevallen goed koopt en jouw tegenstander slecht koopt. Let op: als je tegenover twee tegenstanders zit die goed kochten op 4th street, dan is het in deze situatie een fold. Je moet nu twee tegenstanders verslaan op nog drie straten en dat is een stuk lastiger.

Krijg je een goede low card op 4th street dan kan je bijna niet meer van je hand afkomen. Als je dan toch aan het einde van de hand niet kan winnen dan is dit unlucky, maar zeker niet altijd slecht gespeeld.

Krijg je op 5th street weer een slechte kaart dan ben je klaar met je 'pocket azen' op dit moment is een fold is vrij eenvoudig. Ook hier heb je de mogelijkheid de slechte spelers te spotten: ze blijven maar callen en kunnen niet van de hand afkomen. Moeilijke kaarten op deze straat in de gegeven situatie zijn de 8,9 en 10. Of je verder gaat hangt af van het board van je tegenstander en de reads die jij op je tegenstander hebt en wat hij eventueel kan spelen aan de hand van de betting op andere straten.

Losse spelers op third street

Op 3rd street kan je de extreem losse en vaak slechte spelers herkennen. Zij callen soms raises met een high card 'in the window' en openen de pot vanuit iedere positie ook al hebben ze alleen maar een low card in 'in the window' en zijn de andere twee kaarten tien over hoger. Deze spelers kijken alleen naar hun eigen hand en maken zich verder nergens druk om. Als je dit ziet bij een speler als het tot een showdown komt, maak dan gelijk een notitie.

Maak bij deze spelers niet de fout om heel los te gaan raisen, maar wacht je moment af. Als je drie kaarten hebt van 8 of lager (dat gebeurt ongeveer 1 op de 6 keer), dan kan is het moment daar om te raisen. Zelfs met twee high cards zullen ze je vaak nog afcallen: zij kunnen immers op 4th street goed kopen en jij slecht. Daar hebben ze inderdaad gelijk in, maar het gebeurt maar in ongeveer 25% van de gevallen. Het kan namelijk ook andersom zijn of dat je allebei goed koopt of allebei slecht. Hij zal er niet over nadenken, maar de odds zijn 3:1 en dat zijn voor jou prima odds.

Als je verwacht de betere hand te hebben: raise je tegenstander dan ook. Voor value uiteraard, maar ook om te voorkomen dat spelers achter jou het interessant vinden om relatief goedkoop naar nog een betere hand te drawen.

Fourth Street

Als je al tot zover hebt gelezen, dan ben je er inmiddels van overtuigd hoe belangrijk third street is. Maar 4th street is net zo belangrijk en misschien wel belangrijker. Je staat hier op de drempel van de big bets: de straten die volgen zijn immers twee keer zo duur als het gaat om betsizing.

Op zich is de actie op 4th street te vergelijken met open deuren in trappen. Als je op 4th street slecht koopt (een high card of een pairing board) en je tegenstander koopt wel goed kan je afgooien. Andersom is het uitbetten een must omdat je veelal hier de pot op kan pakken.

Uiteraard zijn er uitzonderingen die deze regel bevestigen. Maar op de lange termijn kan je niet winstgevend callen als je op 4th street zeer waarschijnlijk tegen een four-card low hand aan zit te kijken.

Eén uitzondering is afhankelijk van het aantal bets dat er op third street in is gegaan. Als twee spelers allebei twee bets in de pot hebben gestopt dan kan je voor de odds op 4th street een call maken als je headsup zit. Zit je met meerdere spelers in de hand dan is een slechte kaart op 4th street een automatische muck. Althans.... bijna automatisch.

Je kan de standaard regel en de hiervoor genoemde uitzondering ook weer prima combineren.

Villain 1: (xx)56
Villain 2: (xx)4K
Hero: (34)7J

Villain 1 zal hier logischer wijs uitbetten en villain 2 zal in deze positie normaal gesproken folden. Hero kan hier voor de odds callen omdat de pot zich verder weer headsup zal voortzetten. Positie is dus zeker niet onbelangrijk in Razz.

Zit je in de spot van Villain 1 zorg dan dat je zoveel bet en raiset als je maar kan.

Fifth Street

De eerste straat waar de bets verdubbelen: vanaf hier gaat het dus duurder worden. Dit is de straat waar je moet gaan bepalen hoe goed jouw hand / board is tegen dat van je tegenstander. Als je op deze straat nog bereid bent een bet te betalen met een draw, dan krijg je waarschijnlijk ook de odds om deze te betalen op 6th en 7th.

Het volgende is belangrijk om te onthouden: op 5th street is een draw naar een wheel of een 6-low favoriet tegen een gemaakte 9-low. Hierbij moet de tweede kaart wel een 8 of een 7 zijn om favoriet te zijn. Een 96xxx is een coinflip.

Voorbeeld:
Hero: (A3)46K
Villain: (34)769

In deze situatie lig je voor op je tegenstander en als je voor ligt dan bet en raise tot dat je er bij neervalt. Een belangrijke spot die niet altijd herkent wordt en hier onderscheidt de betere speler zich van de zwakkere. Een zwakkere speler zal in een deuk liggen als je hem in deze situatie raiset en als je uiteindelijke draw valt en je wint de hand, dan verschijnt er in de chat vanzelf 'donk!' en 'fish!'. Tijd om een note te maken. Hij heeft niet in de gaten dat je al die tijd al voorlag. In voornoemde situatie is het 56% vs 45%.

Analyseer bovenstaand voorbeeld maar eens: Elke 2, 5, 7, 8 en 9 zorgt er voor dat je voor komt te liggen ten opzichte van je tegenstander. Je hebt hier 17 outs om te verbeteren en dan hit je vaker op de twee volgende straten, dan dat je mist. Ook al heeft hij één van je outs vast, dan lig je nog voor. Een pairing board op 5th street in plaats van een facecard maakt in deze situatie niet uit. Uiteraard bestaat er de mogelijkheid dat je tegenstander ook weet te verbeteren, maar dat is in de berekening meegenomen.

Als je op deze straat aankomt en je hand is nog steeds slecht, neem afscheid van de hand hier. Het chasen van een marginale draw is op de laatste straten veel te duur.

Sixth Street and Seventh Street

Als je inmiddels op 6th street bent gekomen, dan ga je waarschijnlijk ook op de laatste straat nog betalen.

Ook op deze straat moet je weer goed opletten wat de situatie is en soms kan je hier al bepalen of jouw tegenstander drawing dead is.

Hero: (A3)75Q2
Villain: (xx)67J9

In deze situatie is je tegenstander dus drawing dead, ondanks dat het board dat hij showt beter is dan jouw board. Hij kan echter nooit een betere hand krijgen dan een 7-6 low terwijl jij al een gemaakte 7-5 low hebt. Ook dit lijkt een open deur, maar het is een veel gemaakte fout om deze situatie niet op te merken. Zorg dat je zoveel mogelijk bets in de pot krijgt op de laatste twee straten als deze situatie zich voordoet. Immers: slechte spelers kijken vaak alleen naar hun eigen low en letten niet of nauwelijks op het board van ons.

Op deze straat is ook alle informatie bekend die je van je tegenstander kan hebben. Dit is ook het punt waar jij je tegenstander van een betere hand af kan zetten. Het kan natuurlijk zijn dat jij een slechte hand hebt, maar dat je board aanmerkelijk beter is.

Hero: (A2)45A2
Villain: (xx)64J8

Villain heeft hier een betere hand, maar als jij hier gaat betten of zelfs zijn bet raisen, dan zal hij niet zelden folden. Zie hier: de semi-bluf in Razz.

Als je op 6th street de beste hand had, dan moet je over het algemeen gewoon doorbetten op 7th street. Natuurlijk kan hij verbeterd hebben, maar hij kan je moeilijk raisen, want jij kan natuurlijk ook verbeterd hebben. Je voorkomt zo dat jij alleen betaalt als je verliest.

Tot zover mijn allereerste strategie artikel, wellicht dat er in de toekomst nog een vervolg op komt. Dank aan de leden die het vooraf hebben doorgelezen en Rob Hollink die mijn nog van een aantal nuttige tips voorzag.

See you at the Razz tables!

Rik 'Redwatch' Klein Entink

Tip: hier staat een goede Razz simulator.