Gisteren speelde ik online in een 5-handed $50/$100 limit Hold' em game op Titan Poker. Ik ken de tegenstanders allemaal vrij goed en de speler direct aan mijn rechterhand maakt een veelvoorkomende terugkerende fout, die ik zal gebruiken als onderwerp van dit artikel.

Hij maakt deze fout als hij de small blind is en ik de big blind en iedereen naar hem toe heeft gefold. Hij weet dat hij in deze situatie veel handen moet spelen, vanwege het geld dat al in de pot zit en raist daarom (correct) het grootste deel van zijn handen. Als tegenstrategie driebet ik hem vrij licht. Dit geeft mij de mogelijkheid de potten op te pakken, wanneer we allebei niet hebben gehit en zorgt ervoor dat ik optimaal gebruik kan maken van mijn positievoordeel.

De fout die hij maakt is dat hij bijna nooit vierbet in deze situatie en dat hij bijna iedere flop check- fold die hij mist/ wij beide missen. Hierdoor win ik veel potten, die ik nooit had gewonnen als mijn tegenstander mijn kaarten wist.

Een, op het eerste oog, kleine fout leidt tot vrij grote verliezen op de lange termijn en slechts een paar aanpassingen in zijn spel zouden het mij een stuk lastiger maken dit voordeel te behouden. De vraag is nu hoe je zou moeten spelen tegen een tegenstander die licht driebet vanuit de big blind na een open raise van de small blind.

Als small blind kom je vaak in de volgende, lastige situatie: je open raist bijvoorbeeld K5o, je tegenstander driebet en, nadat je hebt gecalld, mis je de flop totaal. Over het algemeen moet je hier folden, maar je hebt constant het gevoel dat het goed mogelijk is dat je de beste hand hebt gefold met koning-hoog. Je zou kunnen zeggen dat inlimpen in plaats van open raisen met deze marginale handen wellicht beter is, omdat je hierdoor kleinere potten kunt spelen uit positie en je niet al te veel fold equity zult opgeven tegen een los-aggressive big blind. Omdat je kleinere potten speelt is het makkelijker je koning-hoog te folden, ondanks dat het de beste hand kan zijn.

Alhoewel er wat te zeggen valt voor deze redenering ben ik geen grote voorstander van deze strategie, omdat je tegenstander je op een veel nauwere hand range kan zetten. Om te voorkomen dat je te voorspelbaar wordt, zul je je spel moeten balanceren door ook met sterkere handen in te limpen, maar hierdoor geef je weer veel waarde op. Je kunt dit weer tegengaan door te limp-reraisen met je sterkere handen, maar dan kom je weer bij het eerdere probleem dat je hand range een stuk duidelijker definieerbaar wordt. Kortom, als je begint in te limpen kom je in aanraking met zeer complexe balanceerproblemen, die, als ze niet correct worden opgelost, al snel tot kostbare fouten in je spel kunnen leiden. Hierom raad ik aan niet in te limpen van de small blind als iedereen naar je toe heeft gefold.

Het eerste dat je wel moet doen is vrij liberaal vierbetten. Tegen een speler die postflop los-aggressief speelt, kun je vierbetten met handen die showdown value hebben, zoals pocket pairs (55 en hoger) en Ax (ik zou niet snel vierbetten met A2, maar A9 is zeker een optie). De reden dat je met deze handen kunt vierbetten is dat je vaak een favoriet bent met deze typen handen en dat je er vrij comfortabel naar een show down mee kunt gaan. Tegen iemand die relatief tight speelt postflop, zou ik aanraden wat vaker te vierbetten met handen als KJ. Je vierbet verhoogt je bluff equity op latere straten en je bent vaak nog steeds een favoriet over je tegenstanders driebet range. Ik zou niet cappen met de lagere pocket pairs en de lagere azen tegen dit type tegenstander, maar ik cap zeker handen als 99 en AJ.

Een tweede aanpassing die je zou kunnen doen is om iets tighter te spelen. Hierbij moet ik zeggen dat je hier erg voor moet oppassen, maar sommige handen kun je nu eenmaal wel winstgevend spelen tegen de ene tegenstander, maar kunnen verliesgevend worden tegen betere tegenstanders. Natuurlijk geef je iets van equity op door tighter te gaan spelen, maar dit verlies is ruim minder dan wanneer je de beste hand fold in een al vrij grote pot. Ik raad zeker niet aan om Kx handen te folden preflop, maar je slechtste Qx handen kun je wellicht folden tegen sommige tegenstanders.

Een derde en in mijn ogen belangrijkste aanpassing is dat je veel meer flops zult moeten check-raisen. Met welke handen en op welke flops je dit moet doen hangt erg samen met je tegenstanders preflop driebet frequenties en vereist een gedetailleerde analyse van zijn postflop spel. Het gaat te ver om hier een overzicht te geven van wat je zou moeten doen tegen welk type tegenstander, maar je moet er in ieder geval voor zorgen dat je een tegenstander die veel driebet van de big blind, niet teveel krediet geeft.

Samenvattend mag je concluderen dat deze blind battles erg lastig kunnen zijn, maar ook erg lucratief , wanneer je de juiste aanpassingen doet. Zorg er dus voor dat je een goed beeld hebt van je tegenstanders spel en zorg ervoor dat je je correct aanpast aan zijn spel. Om hierin te slagen moet je bereid zijn constant het spel van je tegenstanders te analyseren en je eigen spel te verbeteren en aan zijn spel aan te passen.